Las elecciones de salud y estilo de vida de una madre pueden afectar al riesgo de obesidad de sus hijos en la adultez, según un estudio reciente.
Específicamente, un niño tiene de 3 a 4 veces más probabilidades de convertirse en un adulto obeso si su madre era obesa, reportaron los investigadores en la edición del 26 de marzo de la revista PLOS One.
El tabaquismo de una madre también aumentó el riesgo de obesidad adulta de sus hijos entre un 60 y un 80 por ciento, muestran los resultados.
"En particular, observamos que el efecto de las influencias maternas persiste hasta los 42 años, y que, sorprendentemente, esos predictores eran igual de potentes (y prevalentes) en la era anterior al inicio de la actual pandemia de obesidad", concluyó el equipo de investigación dirigido por Glenna Nightingale, investigadora de la Universidad de Edimburgo, en Reino Unido.
En efecto, factores que escapan al control de una persona pueden influir en si tiene sobrepeso u obesidad en la adultez, apuntaron los investigadores.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron los datos de casi 11,500 niños que participaron en un estudio británico en curso de niños nacidos en una sola semana en marzo de 1958 en Inglaterra, Escocia y Gales.
El equipo observó las tendencias de salud entre estos niños hasta los 42 años, y comparó su salud con aspectos de la vida de sus padres que podrían influir en su riesgo de obesidad.
Los resultados mostraron que si una madre era obesa o fumaba, su hijo tenía más probabilidades de ser obeso en la edad adulta.
"La importancia persistente de los factores maternos hasta bien entrada la vida adulta de sus hijos ilustra el 'largo alcance' de las influencias intergeneracionales", escribieron los investigadores. "El efecto del IMC de la madre, por ejemplo, es el más grande".
Debido a la duración del estudio, los investigadores anotaron que estos factores eran igual de potentes antes del aumento de las tasas de obesidad en el Reino Unido.
Se necesita más investigación para determinar los factores de la vida temprana que influyen en la obesidad, y por lo tanto podrían usarse para dirigir los programas de prevención en niños y adultos, dijeron los investigadores.
Más información
La Clínica Cleveland ofrece más información sobre la obesidad infantil.
FUENTE: PLOS One, 26 de marzo de 2025